Navarin d'agneau

Quand arrive le printemps, invitez une huitaine de joyeux lurons et belles amies avec un tonnelet de vin.

Mais auparavant...

Achetez 2 kilos d’agneau coupés en morceaux de 3 à 4 cm de côté (épaule, collier et hachés à rouler en petites boulettes).

Salez et poivrez les cubes et boulettes puis faites les brunir lentement dans un minimum de beurre et surtout leur graisse puis ajoutez trois gousses d’ail finement hachées.

Enfarinez légèrement vos viandeaux puis déposez les dans une belle casserole de fonte. Ajoutez-y deux belles carottes grossièrement hachés et deux gros oignons que vous aurez préalablement mis à dorer dans le jus de cuisson.

Couvrez d'eau relevée d'un cube de bouillon de viande, d'un bon verre de vin rouge et de trois tomates écrasées et épépinées. Ajoutez sel, poivre, laurier, thym, romarin, un clou de girofle et une cuillerée de sucre de canne.

Amenez à ébullition pendant trois quarts d'heure en remuant de temps en temps pour éviter que la sauce ne noircisse le fond de la casserole.

Pendant ce temps, faites blondir tout doucement une quarantaine d'oignons grelots et 5 navets coupés en huitième dans la poêle encore graisseuse du jus de la viande. Égouttez et versez dans la casserole puis continuez la cuisson pendant trois autres quarts d'heure.

Laissez reposer une nuit. Le lendemain, dégraissez soigneusement, récupérez à l'écumoire les morceaux de viande, les petits oignons et les morceaux de navets puis passez la sauce au tamis et écrasant les légumes et les aromates pour en extraire toute la saveur.

Remettez les dés de viande, les navets et les oignons en casserole avec deux bottes de jeunes carottes coupées en rondelles, des haricots partagés en trois et un kg de petits pois frais puis nappez de votre sauce.

Réchauffez, vérifiez l’assaisonnement et faites frémir pendant vingt bonnes minutes.

Parallèlement, jetez dans une casserole pleine d'eau bouillante une vingtaine de pommes de terre; lorsqu'elle sont cuites, égouttez-les puis évaporez leur eau de surface en les roulant sous la flamme à même la casserole pour leur donner une allure pelucheuse.

Vérifiez la tendresse de vos légumes et de votre viande, prolongez éventuellement la cuisson de quelques minutes puis cachez votre navarin sous un lit de pommes de terre, saupoudrez de persil haché et de zeste de citron puis servez... à même la casserole.

Si vous avez de la chance - ou de la malchance - il vous en restera pour votre diner de célibataire du lendemain soir...